ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানীর আমলে দেশীয় শিল্পের অবক্ষয়ের কারণ

ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানীর আমলে দেশীয় শিল্প ক্রমশঃ পিছু হটতে থাকে এবং শেষ পর্যন্ত ধ্বংসের মুখে পতিত হয়। অর্থনীতিবিদ গ্যাড়গিলের মতে, “অর্থনৈতিক যুগ পরিবর্তনের সময় একমাত্র চমকপ্রদ ঘটনা হল পুরাতন হস্তশিল্পের ধ্বংসসাধন।” কোম্পানীর আমলে দেশীয় শিল্পের অবক্ষয়ের কারণগুলি হল –

১) কোম্পানীর একচেটিয়া বাণিজ্য

দেওয়ানি লাভের পর শুরু হয় ইংরেজ ইস্ট-ইন্ডিয়া কোম্পানীর একচেটিয়া বাণিজ্যিক আধিপত্যের যুগ। এই আধিপত্যকে কাজে লাগিয়ে কোম্পানীর এজেন্টরা তাঁতীদের বাজার দর অপেক্ষা শতকরা ২০ থেকে ৪০ টাকা কম দামে বস্ত্র বিক্রি করতে বাধ্য করত। উপরন্তু কোম্পানীর কর্মচারীরা কাচা তুলাে বিক্রির একচেটিয়া অধিকার লাভ করায় তাতিদের বেশি দামে তুলাে কিনতে হত।

২) ছিয়াত্তরের মন্বন্তরের প্রভাব

ছিয়াত্তরের মন্তন্তর তাঁত ও বস্ত্রশিল্পের উপর আঘাত হানে। এই দুর্ভিক্ষে অগণিত তাতীর মৃত্যু হয়। ফলে বস্ত্রশিল্পের কেন্দ্রগুলি জনশূন্য হয়ে পড়ে। উৎপাদন প্রচন্ডভাবে হ্রাস পায়। ১৭৬৬ খ্রিঃ যে পরিমাণ বস্ত্র ঢাকায় উৎপাদিত হয়েছিল ১৭৭৬ খ্রিঃ তার পরিমাণ প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ হ্রাস পায়।

৩) শিল্প বিপ্লব

ইংল্যান্ডে শিল্প বিপ্লব ঘটে যাওয়ার অনেক কম সময়ে বেশ উন্নতমানের অথচ সস্তা দ্রব্য উৎপাদন শুরু হয়, যা সহজে ভারতসহ বিশ্বের বিভিন্ন বাজার দখল করে নেয়। এ প্রসঙ্গে রমেশচন্দ্র দত্ত বলেছেন, “The invention of Powerloom in Europe completed the dective of the Indian Industries.”

৪) অসম শুল্ক নীতি

ইংল্যান্ড সরকারের বৈষম্যমূলক শুল্ক নীতি দেশীয় বস্ত্রশিল্পের অবক্ষয়ের অন্যতম কারণ ছিল। ভারতীয় বস্ত্রের সঙ্গে প্রতিযােগিতায় এঁটে উঠতে না পেরে ব্রিটিশ সরকার ভারত থেকে রপ্তানী করা বস্ত্র সামগ্রীর উপর উচ্চহারে শুল্ক আরােপ করে। ফলে ভারতীয় বস্ত্রশিল্পের উপর এর প্রভাব পড়ে এবং ধ্বংসের দিকে ঝুঁকে পড়ে।

৫) দেশীয় রাজা, জমিদার ও অভিজাত সম্প্রদায়ের অবনতি

ভারতে অষ্টাদশ শতকের শেষও ঊনিশ শতকের শুরুতে ইংরেজ কোম্পানীর ব্যাপক সাম্রাজ্যবিস্তারের ফলে ভারতের রাজা, সুলতান, নবাব, জমিদার, তালুকদার অভিজাত সম্প্রদায়ের অবক্ষয় ও ক্রমবিলুপ্তি ঘটে। এঁরা ছিলেন দেশীয় বস্ত্রশিল্পের পৃষ্ঠপােষক। তাই এদের অবনতির ফলে দেশীয় বস্ত্রশিল্পের চাহিদা হ্রাস পায়।

৬) অবাধ বাণিজ্য নীতি

১৮১৩ খ্রিষ্টাব্দের সনদ আইনে অবাধ বাণিজ্য নীতি গৃহীত হয়। ফলে ইংরেজ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানীর একচেটিয়া বাণিজ্যের অধিকারের অবসান ঘটে। এর ফলস্বরূপ ইংল্যান্ডের অন্যান্য বণিক সম্প্রদায়ও এবার থেকে অবাধে ভারতে প্রবেশ করতে শুরু করে। ইংল্যান্ডে উৎপাদিত পণ্যসামগ্রীতে ভারতীয় বাজার ছেয়ে যায়।

পরিশেষে বলা যায় দেশীয় বস্ত্রশিল্পের অবক্ষয়ের পেছনে ঔপনিবেশিক শাসন ও শােষণই দায়ী ছিল।