প্রাচীন নগরীর ধ্বংসাবশেষ, প্রাসাদ, দূর্গ, মন্দির, বিহার চৈত্য, স্তুপ,দেবদেবীর মূর্তি, মৃৎপাত্র ও অন্যান্য প্রত্নবস্তু থেকে প্রাচীন ভারতের অনেক অজানা ইতিহাস জানা যায়। সিন্ধু সভ্যতার ধ্বংসাবশেষ, সারনাথের বিহার, অজন্তা ও ইলােরার গুহাচিত্র এর প্রকৃষ্ট উদাহরণ। এছাড়া পাটলীপুত্র, তক্ষশিলা, নালন্দা, মথুরা, তাম্রলিপ্ত, হস্তিনাপুর,গৌড়, বেলুচিস্তান প্রভৃতি স্থান থেকে প্রচুর প্রত্নতাত্ত্বিক স্থাপত্য নিদর্শন আবিষ্কৃত হয়েছে।

এগুলি থেকে মৌর্য, গুপ্ত, চোল, পল্লব প্রভৃতি শাসনকালের শিল্পকলা, স্থাপত্যরীতি, ভাস্কর্য

শিল্প সম্পর্কে বিস্তারিত জানা যায়। পাশাপাশি নগর ও প্রাসাদের ধ্বংসাবশেষ থেকে বাস্তুশিল্প, সামাজিক জীবন, রাজনৈতিক ক্ষমতা ও অর্থনীতি সম্পর্কে বিস্তৃত জ্ঞান লাভ করা যায়। অশােক স্তম্ভগুলি যেমন শিল্প ও ভাস্কর্যের ঐতিহ্য বহন করে তেমনই ভাষা ও ধর্মসম্পর্কে অনেক অজানা তথ্য প্রদান করে। আবার ভারতের বাইরে বেলুচিস্তান ও

তুর্কিস্তানের খননকার্য থেকে ভারতীয় সভ্যতার সঙ্গে গ্রিক, পারসিক ও অন্যান্য সভ্যতার গভীর সম্পর্কের কথা জানা যায়।