কোল বিদ্রোহের কারণ

প্রাক্‌মহাবিদ্রোহের যুগে উল্লেখযোগ্য উপজাতি তথা কৃষক বিদ্রোহ হল কোল বিদ্রোহ। কোল বিদ্রোহের মূলে ছিল কৃষি অসন্তোষ। চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত প্রবর্তন ও প্রসারের ফলে এই অঞ্চলে আদিবাসীদের জীবনে এক বিপর্যয় নেমে আসে। ঔপনিবেশিক ভূমি-রাজস্ব ব্যবস্থার চাপ ও দিকু শ্রেণির মহাজন, জমিদারদের অত্যাচারের ফলে কোলরা বিদ্রোহ করতে বাধ্য হয়। ১৮২০ খ্রিস্টাব্দে ইংরেজ অনুগত পোড়াহাটের রাজা দেওয়ান মাধব সিং কোল, হো সম্প্রদায়ের ওপর জোর করে রাজস্বের বোঝা চাপিয়ে দিলে তারা বিদ্রোহে শামিল হয়। কিন্তু চাইবাসার যুদ্ধে ইংরেজ সেনাপতি রোজাসেস-এর কাছে তারা পরাস্ত হয়েছিল।

১৮৩১-৩২ খ্রিস্টাব্দে পুনরায় কোল বিদ্রোহ সংগঠিত হয়েছিল। ঔপনিবেশিক ব্যবস্থার সহযোগী শক্তি হিসেবে শিখ, হিন্দু ও মুসলমান জমিদার, মহাজন, ব্যবসায়ী, মাড়োয়ারি, সুদের কারবারি এই অঞ্চলে ব্যাপকভাবে প্রবেশ করে। তাদের শোষণ ব্যবস্থা অবৈধ ভাবে অরণ্য অধিকার, নারীর প্রতি অসম্মান, হাড়িয়ার ওপর শুল্ক আদায় প্রভৃতি কোলদের মধ্যে ক্ষোভের সৃষ্টি করেছিল। ইজারাদার, মহাজন, সরকার এই ত্রিমুখী শোষণে অতিষ্ঠ হয়ে তারা বিদ্রোহের পথ নিয়েছিল। মেজর সাদরল্যান্ড বলেন, সরকারের বিরুদ্ধে কোলদের অসন্তোষের মূল কারণ ছিল উচ্চহারে ভূমিরাজস্ব ও নতুন ইজারা ব্যবস্থার প্রভাব। জগদীশ চন্দ্র ঝা-এর মতে, কৃষি অসন্তোষই ছিল বিদ্রোহের মূল কারণ। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছিল তাদের নিজস্ব সংস্কৃতি হারাবার ভয়।