পরিকল্পিত নগরজীবন ছিল হরপ্পা সভ্যতার সবচেয়ে আকর্ষণীয় বৈশিষ্ট্য। হরপ্পা সভ্যতার প্রতিটি নগরই ছিল পরিকল্পিত। হরপ্পা, মহেনজোদারাে, কালিবঙ্গাল প্রভৃতি নগরগুলির ক্ষেত্রে প্রায় একই ধরনের পৌর পরিকল্পনা লক্ষ করা যায়।

হরপ্পা সভ্যতার নগরপরিকল্পনা

ঘরবাড়ি ঃ প্রতিটি নগরী মূলত দুটি অংশে বিভক্ত ছিল—দূর্গ এলাকা এবং সমতলভূমি। দূর্গ এলাকা বা সিটাডেল অঞ্চলটিতে ঘর বাড়িগুলি ছিল বড়াে। কোনাে কোনাে অট্টালিকা ছিল প্রাসাদতুল্য। এখানের ঘরের প্রকোষ্ঠগুলিও ছিল বড়াে। তাই মনে করা হয় যে শাসকশ্রেণি ও অভিজাত অর্থবান লােকেদের বাসভূমি ছিল ‘সিটাডেল’ অঞ্চল।

সমতল ভূমিতে রাস্তার দুদিকে সারিবদ্ধভাবে বাড়িগুলি নির্মিত হত। বেশির ভাগ বাড়িই ছিল পােড়া ইটের। কোনাে কোনাে ক্ষেত্রে প্রাচীর দেওয়ার সময় কাচা ইটের ব্যবহার করা হত। প্রতিটি বাড়িতেই আবাসগৃহ, রান্নাঘর ও স্নানঘর। এছাড়া বেশিরভাগ বাড়িতেই কূপ থাকত। বাড়িগুলি অনেক ক্ষেত্রে দোতলা বা তিনতলা পর্যন্ত হত। তবে সিঁড়ির পরিসর হত সংকীর্ণ ও উল্লম্ব। বাড়িগুলিতে রাস্তার দিকে কোনাে জানালা থাকত না। জানালাগুলি অনেকখানি ওপরে রাখা হত ও সংখ্যায় ছিল অত্যন্ত কম।

রাস্তাঘাট ঃ হরপ্পা সভ্যতার রাস্তাঘাটগুলিও নগর পরিকল্পনাকে বিশিষ্ট রূপ প্রদান। করেছিল। হরপ্পার নগরগুলির রাজপথগুলি ছিল সুপ্রশস্ত।ফুটপাথবিহীন রাজপথগুলি অন্য রাস্তার সমান্তরালে এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্ত পর্যন্ত বিস্তৃত থাকত। ফলে নগরগুলি রাজপথ দ্বারা কয়েকটি অঞ্চলে বিভক্ত হয়ে পড়েছিল। প্রতিটি অঞ্চল থেকে ছােটো ছােটো রাস্তাগুলি (গলিপথ) সমকোণে এসে চওড়া রাজপথের সঙ্গে মিলিত হত। সিটাডেল অঞ্চলের

রাস্তা যেখানে ৬ মিটার প্রশস্ত ছিল সেখানে নিম্ন শহরের রাজপথগুলি ছিল ১০ মিটারেরও বেশি প্রশস্ত। ফলে নিম্ন শহরে, যেখানে বাণিজ্যিক কেন্দ্র ছিল, সেখানে দুটি গােরুর গাড়ি পাশাপাশি রাস্তা অতিক্রম করতে পারত।

পঃয়প্রণালীঃ নগরের অন্যান্য ব্যবস্থার মতাে হরপ্পা সভ্যতার পয়ঃপ্রণালী ব্যবস্থাও ছিল অত্যন্ত উন্নত। প্রতিটি বাড়িতে জলনিকাশি ব্যবস্থা ছিল। বাড়ির নর্দমাগুলি গলিপথের পাশ দিয়ে রাজপথের প্রধান নর্দমার সঙ্গে যুক্ত থাকত। অনেক সময় পরস্পর সংলগ্ন পােড়া মাটির নলের দ্বারা নােংরা জল আবর্জনা কূপে গিয়ে পড়ত। রাজপথের নর্দমাগুলি সম্ভবত ঢাকা থাকত এবং কোনাে কোনাে ক্ষেত্রে এক মানুষ উচু পােড়া ইটের ছাদযুক্ত নর্দমা নির্মাণ করা হত যাতে সাফাইকারীরা তার ভেতর প্রবেশ করতে পারে। লক্ষ্যণীয় বিষয় হল সমস্ত নালিগুলি শহরের রাস্তার পাশে অবস্থিত শােষক কূপে গিয়ে শেষ হত। ড. এ. এল ব্যাসাম, তাে এই সভ্যতার জলনিকাশি ব্যবস্থার ভূয়সী প্রশংসা করে বলেছেন যে রােমান সভ্যতার পূর্বে পৃথিবীর আর কোথাও এত উন্নত পয়ঃপ্রণালী ব্যবস্থা ছিল না। শহরের রাস্তার পাশে ডাস্টবিন থাকত।

পৌরব্যবস্থা ঃ হরপ্পা সভ্যতার নগরগুলির পৌরব্যবস্থা অত্যন্ত উন্নত ছিল এ বিষয়ে সন্দেহ নেই। তবে শাসন ব্যবস্থা কারা পরিচালনা করত এ নিয়ে মতবিরােধ দেখা যায়। অনেকে মনে করেন হরপ্পা সভ্যতা পুরােহিততন্ত্রের প্রচলন ছিল। কেউ কেউ মনে করেন হরপ্পার নগরগুলিতে সর্বত্রই একই ধরনের প্রশাসন ব্যবস্থা প্রমাণ করে যে সেখানে শক্তি শালী কেন্দ্রীয় শাসন ব্যবস্থা ছিল। আবার কোনাে কোনাে ঐতিহাসিক মনে করেন যে এখানে এক ধরনের প্রজাতান্ত্রিক সরকার প্রতিষ্ঠিত ছিল।