বিদ্রোহ শুরু করেছিল বর্তমান উত্তরপ্রদেশের মীরাট ১৮৫৭ খ্রিস্টাব্দের ১০ মে। মিরাটে থেকে সিপাহিরা দিল্লি উপস্থিত হয়। সেইসময় থেকে ১৮৫৮ খ্রিস্টাব্দের মাঝামাঝি সময়ের মধ্যে উত্তর ভারতের লখনউ, বেরিলি, কানপুর, ঝাঁসি, বিহারের আরাহ প্রভৃতি জায়গায় বিদ্রোহ ছড়িয়েছিল। অযোধ্যা, রোহিলাখন্ড, বুন্দেলখন্ড ছাড়া বিহারের অন্যান্য অঞ্চল বিদ্রোহীদের কব্জায় চলে গিয়েছিল।

১৮৫৭ খ্রিস্টাব্দের বিদ্রোহের নেতাদের মধ্যে পেশোয়া দ্বিতীয় বাজিরাও-এর দত্তকপুত্র নানা সাহেব, ঝাঁসির রানি লক্ষ্মীবাই বিশেষ উল্লেখযোগ্য। বিহারের (জগদীশপুরের) কুনওয়ার সিং, তাঁতিয়া তোপি প্রভৃতি ১৮৫৭ খ্রিস্টাব্দের বিদ্রোহের নেতা হিসেবে স্মরণীয় হয়ে আছেন।