ভূমিকা 

বিভিন্ন শিক্ষাবিদ, বিভিন্ন সমাজবিজ্ঞানী পরিবারের যে সমস্ত সংজ্ঞা দিয়েছেন, সেগুলো বিশ্লেষণ করলে পরিবারের বৈশিষ্ট্যসমূহ উঠে আসে। বিশিষ্ট দুই সমাজতত্ত্ববিদ ম্যাকাইভার ও পেজ (Macalver & Page) পরিবারের উপর বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে বলেছেন ” of all organizations, large or small, which society unfolds, none transcends the family in the intensity of its sociological significance.”

কোনো সমাজ বা সমাজব্যবস্থার অন্তর্গত ছোটো-বড়ো যাবতীয় প্রতিষ্ঠান বা সংস্থাসমূহ কখনোই পরিবারের সামাজিক গুরুত্ব বা তাৎপর্যকে অতিক্রম করে বজায় থাকতে বা টিকে থাকতে পারে না।

পরিবারের বৈশিষ্ট্য

উত্ত দুই সমাজতত্ত্ববিদ সমাজ বিশ্লেষণের পরিপ্রেক্ষিতে পরিবারের যে যে বৈশিষ্ট্য খুঁজে পেয়েছেন, সেগুলো হল –

বিশ্বজনীনতা ( Universality)

বিশ্বমানবের আঙিনায় পরিবারের অস্তিত্ব অনস্বীকার্য। মানবসভ্যতায় ক্রমবিকাশের ধারায় সর্বস্তরে পরিবারের অস্তিত্ব পরিলক্ষিত হয়। তাই R M Macalver and CH Page এই দুই সমাজতত্ত্ববিদ বলেছেন, “It is the most nearly universal of all social forms. It is found in all societies, at all stages of social development… | অর্থাৎ, এটি সমস্ত সামাজিক গঠনের মধ্যে মোটামুটি সর্বাধিক সর্বজনীন। ইহা সকল সমাজের মাঝে, সমাজ উন্নয়নের সর্বস্তরে পরিলক্ষিত হয়।

আবেগময় ভিত্তি (Emotional basis)

পরিবারের সদস্যরা গভীর অনুরাগ, স্নেহ, মায়ামমতা, প্রেমপ্রীতি,কামনা-বাসনা প্রভৃতির নিবিড় আত্মিক কখনে বাঁধা। এই কখন চিরকালীন এবং শাশ্বত।

গঠনমূলক প্রভাব (Formative influence)

পরিবাররূপ প্রামানিক সামাজিক পরিমণ্ডলে যে ব্যক্তিমানুষকে জন্ম হতে মৃত্যু পর্যন্ত কাটিয়ে যেতে হয়, সেই ব্যক্তির উপর পরিবারের প্রভাব বিস্তর। পরিবারের গঠনমূলক প্রভাবে প্রভাবিত হয়ে ব্যক্তির চরিত্র, ব্যক্তিত্ব, আত্মনিয়ন্ত্রণবোধ, সামাজিকতা প্রভৃতি গড়ে ওঠে, যা জীবনে চলার পথে সহায়ক ভূমিকা নেয়।

সীমিত আকার (Limited size)

সমাজের বৃহৎ আঙিনায় আছে নানা প্রকারের সংঘ সংগঠন, যেখানে প্রাথমিক সামাজিক গোষ্ঠী হিসেবে পরিবার চিহ্নিত হয়। সুতরাং, পরিবারের কাঠামো ছোটো। তাই পরিবারের বৈশিষ্ট্যে উঠে আসে তার সীমিত আকার (Limited size)|

সামাজিক সংগঠনের কেন্দ্রীয় অংশ (Nuclear part in the social structure)

সমাজে আছে নানাবিধ সামাজিক সংগঠন (social organization)। এই সামাজিক সংগঠনগুলোর মধ্যে পরিবার হল ক্ষুদ্রতম প্রাথমিক গোষ্ঠী, যা অন্যান্য সামাজিক সংগঠনের কেন্দ্রীয় অংশ (Nuclear part)। তাই পরিবার সম্বদ্ধে ম্যাকাইভার ও পেজ (Maclver & Page) বলেছেন, “It is the nucleus of other organization”.

সদস্যদের দায়িত্বশীলতা (Responsibility of members)

পরিবারের অন্যতম বৈশিষ্ট্য হল সদস্যদের দায়িত্বশীলতা । পরিবারের সদস্য হিসেবে সকল সদস্যদের তাদের নিজ নিজ দায়দায়িত্ব আজীবন পালন করতে হয়। পরিবারের স্বার্থে বিপদে-আপদে, সংকটে সদস্যদের অনেকসময় অনেক রকমের ঝুঁকি নিয়ে কাজ করতে হয়। পরিবারে সদস্যদের কাছে পরিবারের নানান প্রত্যাশা এবং দাবিদাওয়া থাকে। তাই Maclver & Page— এই দুই সমাজবিজ্ঞানী বলেছেন, “It makes more continuous and greater demands on its members than any other association is want to do.

সামাজিক অনুশাসন (Social regulation)

পরিবারের আর এক বৈশিষ্ট্য হল সামাজিক অনুশাসন । সামাজিক সংগঠনসমূহের মধ্যে পরিবার হল প্রাথমিক গোষ্ঠী। প্রতিটি সামাজিক গোষ্ঠীকেই সমাজের রীতিনীতি, দৃষ্টি, সংস্কার প্রভৃতি ধরে রাখতে কিছু সামাজিক অনুশাসন মেনে চলতে হয়। সামাজিক গোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত হওয়ায় পরিবারকে সামাজিক অনুশাসনাধীন থেকে পরিচালিত হতে হয়। কোনো পরিবার সামাজিক রীতিনীতি, প্রথা, সংস্কার প্রভৃতি অবজ্ঞা করলে সমাজে আসে অসন্তোষ, আর এই অসন্তোষ আনে সামাজিক বিপর্যয়, সামাজিক অসাম্য। তাই সামাজিক অনুশাসন (social regulation) সমাজ পথে সুষ্ঠু জীবনযাপনের অন্যতম পথপ্রদর্শক হয়ে কাজ করে